L’argot est un langage imaginé d’abord par les voyous, en vue de rester inintelligibles excepté aux initiés à leurs crimes ou leurs secrets. Mais au fil du temps son emploi est devenu davantage un marqueur d’appartenance social. De ce point de vue, il y a autant d’argots que de groupes ou de professions, le mot argot est alors synonyme de jargon, si bien que nous avons fait le choix dans notre petit glossaire ci-dessous, de dissocier l’argot du  jargon et du parler du métier d’horloger, avec une certaine porosité entre eux tout de même. 

L’argot est un parler obscur et changeant qui, dans le cas de l’horlogerie, est celui des voleurs, quasiment uniquement. Il n’est en tous cas absolument pas pratiqué par les horlogers. 

Cette noble profession, qui était autorisée à porter l’épée sous l’ancien régime, pratique un vocabulaire particulier qui emploie quelques images destinées en général à faciliter la compréhension de sa clientèle. Toutefois les marques de haute horlogerie n’hésitent plus à jargonner pour valoriser leurs produits . 

L’argot de l’horlogerie est très restreint et assez inusité de nos jours; à titre de comparaison, on trouvera une bonne vingtaine de synonymes que tout le monde comprendra immédiatement pour le mot voiture. Pour désigner un ordinateur, entré dans notre quotidien voici un quart de siècle seulement, on trouvera plus d’équivalents lexicologiques que pour la montre, qui nous est pourtant familière depuis plus de quatre cents ans. Pour les montres de poignet , on a tout de même quelques expressions argotiques dont tocante est la seule survivante, pour les pendules peut être deux ou trois dorénavant totalement désuètes et absolument rien pour les réveils.

                      ARGOT et EXPRESSIONS ARGOTIQUES

• avoir l’aiguille à midi = déclaration d’intérêt génésique pour une Hélène en jupette de lin ou un Hellène en mini toge, on disait alors de celui qui s’apparentait horizontalement au gnomon d’un cadran solaire qu’il avait l’aiguille à midi. On a rarement l’aiguille à midi au sommet de l’Aiguille du Midi quand l’aiguille indique midi .

• babasse = montre à quartz bourrée de fonctions superfétatoires

• babillarde = montre ou pendule par allusion à son tic-tac qui, malgré sa monotonie, babille et égaie la solitude

• bassinoire = grosse montre

• bobe ou bob = montre et sa chaîne de grosseur inusitée . Il est l’apocope de bobèche, figure de style consistant à supprimer la fin d’un mot. Probable dérivé de bobe = « rond » en ancien français

• bobino ou bobine = montre; exemple: j’ai payé le bobino et la bride trois cigs = j’ai payé la montre et sa chaîne trois Louis; Bobine à la manque = montre en cuivre.

• bogue = montre; bogue de plâtre = montre en argent.

•  boguiste = horloger.

• breloque = pendule dans l’argot des faubouriens d’où est sans doute venue l’expression : battre la breloque, pour signifier d’abord dans l’armée « annoncer à son de tambour l’heure des repas » puis au figuré, chez le peuple « déraisonner comme une pendule détraquée » ou battre la chamade pour le coeur puisque la chamade est aussi un roulement de tambour

• broquille = minute

• cinq à sept = moment de détente entre le travail et la vie familiale, par extension et paradoxalement, il est devenu le terme pour définir un rendez-vous extra-conjugal où il ne faut pas être trop détendu et avoir l’aiguille à six heures et demie.

• clocher personnel = montre ( Frédéric Dard )

• coucou = horloge de petite qualité; être remonté comme un coucou = être énervant comme l’annonce tintamarresque de l’heure, 48 fois par jour, par un volatile en bois. Le printemps venu, la femelle du coucou, au lieu de construire un nid, s’en va déposer ses œufs dans les pendules. (François Cavanna)

• dégringolante = horloge

• dégoulinante = horloge

• écureuil ou grignoteur = taximètre

• guitoune = montre respectée

• jacquemart ou être armé comme un jacquemart = apparat sans grand effet. Le tintinnabuleur bien qu’armé d’un énorme marteau n’effraie même pas les pigeons qui le coiffent, sauf quand il remplit son rôle à heure fixe

• lontrè = montre en louchbèm, l’argot des bouchers des Halles

• marquer six heures et demie = (métaphore horlogère) à midi les aiguilles sont fièrement dressées vers l’astre solaire, quand à six heures et demie elles pendent lamentablement vers la terre. Synonyme = avoir le babilan en berne de cinq à sept.

• mavontr = montre en javanais

• midi ou démon de midi = démon poussant l’homme à la débauche au milieu de sa vie, allusion au verset 6 du Psaume 91 de l’Ancien Testament évoquant un énigmatique fléau qui dévaste à midi 

• oignon = montre de forme rebondie

• plombe = heure; viendrait des plombs, qui sur les horloges les plus chères, servaient de poids lesquels pouvaient être en fonte, voire même un caillou

• savonnette = montre ancienne à double boitier ; la tige de remontoir, habituellement positionnée à 12 h, se retrouve à 3 h sur une savonnette. Ces montres à couvercle ne sont plus à la mode mais on en rencontre encore dans l’horlogerie de luxe. Le ressort qui permet d’actionner le couvercle s’appelle secret. 

• tante ou avoir sa montre chez ma tante ou mettre sa montre au clou = déposer au Mont de Piété ou au Crédit Municipal. L’origine de l’expression serait due au Prince François d’Orléans, fils du roi Louis Philippe, qui prétexta avoir oublié chez « sa Tante » la montre en or que lui avait offerte sa mère, la reine Marie-Amélie, qu’il avait en fait mis en gage pour honorer une de ses nombreuses dettes de jeu. Nos amis Belges y voient le féminin d’oncle, surnom des prêteurs sur gage.

•  tire-bogue = voleur de montres, en l’occurrence voleur d’homme ivre, dit vol au poivrier puisque poivre = alcool, d’où provient le mot poivrot.

• tocante, toquante, tocquante, toquente = montre

• tournante = montre dans l’argot parisien, partout ailleurs c’est une clef; le viol collectif était jadis nommé barlu, rodéo ou complot

                                                         FREDERIC DARD   

Consultez le grand article que nous avons consacré à Dard et l’horlogerie. Il semble presque impossible de ne pas citer Frédéric Dard, dans un article sur l’argot, en fait probablement à tort puisque Frédérique Dard ne fait pas tant appel à l’argot qu’à son propre langage: on estime qu’il a inventé 20.000 néologismes. Il s’agit de l’idiolecte le plus complet en français.

Lorsque le Dictionnaire San-Antonio paraît en 1993, plus de deux cents titres de Frédéric Dard s’étaient déjà vendus à des dizaines de millions d’exemplaires, sans que personne ne se plaigne de l’absence de ce glossaire qui aurait enfin rendu compréhensible cette langue si particulière. C’est un miracle de constater que nous avons pu comprendre une écriture dont plus de 15. 000 mots sont recensés comme inédits, ce qui est énorme, puisqu’on peut à peu près tout dire dans une langue avec seulement 300 mots, ne pas passer pour une brèle dans son propre idiome à partir de 700 et s’afficher en cador si l’on en utilise 3.000. Toutefois Dard semble avoir systématiquement opté pour Jaz en lieu et place du mot réveil, pour notre plus grande joie .

Audiard passe aussi pour un maître de la gouaille et pourtant son sens de la formule drolatique repose moins sur l’argot que sur une certaine manière de torturer la langue classique, non pour l’abâtardir, mais pour lui restituer la surprise des origines. Nous ne disons pas cela pour « intimer l’ordre à certains salisseurs de mémoire qu’ils feraient mieux de fermer leur claquemerde » mais lorsque le père d’Antoine Delafoy demande la main de la « nièce » de Fernand, il voit une horloge dans le salon et s’exclame « Ohhhh! fin XVIIIe, de Ferdinand Berthoud » preuve que le dialoguiste était un autodidacte qui avait tout lu et tout vu.

LE PARLER DES HORLOGERS

Contrairement à l’argot qui se veut incompréhensible aux étrangers, les termes ci-dessous ont été choisis dans le langage commun pour être compris de tous, pour certains les analogies sont très parlantes.

• balancier = pièce mobile servant à régulariser le mouvement d’un mécanisme d’horlogerie. Le même terme recouvre – à droite- le volant d’inertie, généralement circulaire, qui pivote autour d’un axe de rotation ou – à gauche- un pendule pesant

• barillet = mince boîte cylindrique avec un bord denté qui entraîne les rouages, activés par le déroulement du ressort du barillet, qu’il contient et reste donc invisible, contrairement aux ressorts des gros réveils, tout apparents.

• buildings ou aiguilles buildings = ce terme a été inventé en 2016 par notre site Jazlebontemps pour définir les aiguilles Art Déco, dont la silhouette rappelle celle des buildings de cette période .

• calibre = le type de mouvement d’une montre, ce n’est pas un flingue mais il peut contenir un barillet!

• carrure = élément central du boîtier d’une montre qui accueille le mouvement. Elle se trouve entre le fond de boîte et la lunette de la montre.

• chiffres cardinaux = les chiffres XII , III , VI et IX sont définis comme cardinaux par analogie avec les points cardinaux Nord, Est, Sud et Ouest. On ne confondra pas chiffres et nombres cardinaux. Un cardinal est un nombre qui caractérise la quantité d’éléments d’un ensemble, par opposition à un nombre ordinal qui définit un rang dans une liste soit dans l’ensemble suivant: E = {1,3,5,7,9} , le cardinal de cet ensemble est donc 5 puisqu’il y a cinq chiffres, tandis que le nombre ordinal du 3 est deux, puisqu’il est en 2° position, c’est son ordre. Pourquoi le Pape ne pourrait il point donner l’ordre à ses cardinaux d’aller aux quatre points cardinaux, en nombres cardinaux ?

• échappement = mécanisme placé entre le rouage et le balancier de la plupart des instruments destinés à mesurer le temps. Pas de pot, il s’agit d’un échappement contrôlé .

• flip-flap = volets ou lamelles. L’étymologie est un saut périlleux qu’on exécute en touchant la terre avec les mains. Ne pas confondre avec flip-flop, onomatopée désignant le nu-pieds pour les anglo-saxons, que nous appelons tong ou tongues, nommée gougoune au Québec ou slache à Bruxelles.

• timbre = cloche de sonnerie

• complication = fonction qu’une montre peut posséder autre que l’indication des heures, minutes et secondes. Il n’y a bien qu’en horlogerie que l’on recherche les complications.

• corne = les cornes ont pour fonction d’accrocher le bracelet à la montre. La petite barrette qui s’y loge grâce à de petits trous, passant aussi à l’intérieur du bracelet afin de le maintenir, est également appelée entre-corne.

• lunette = partie de la boîte d’une montre, d’un réveil ou d’une horloge dans laquelle on place le verre. La lunette d’horlogerie a autant de rapport avec l’optique qu’une lunette de WC, le sens étant celui d’une ouverture, comme en automobile avec la lunette arrière. Les anglais disent bezel, de l’ancien français biseau, terme qui recouvre aussi le cadre entourant un écran de télévision ou un ordinateur. Dans le cas de l’ORTIC, ci-dessus, son bezel est donc en forme de bezel.

• raquette = organe de réglage des montres et réveils. Si un tennisman joue de la raquette, on sait qu’il ne joue pas la montre, un set pouvant s’étaler sur trois jours

Il est tout de même assez étrange que des marques de montres prestigieuses choisissent des tennismen comme ambassadeurs puisqu’aucun d’entre eux ne porte de montres lors des matchs: trop lourdes, trop fragiles et surtout inutiles. Unique exception: Nadal et sa Richard Mille à tourbillon, qui pèse 25 gr bracelet compris. Elle encaisse une accélération de 5G et Richard Mille encaisse 31.080 € du gramme soit un total de 777.000€ la montre.

•  réserve = elle maintient la vitre contre la lunette dégageant ainsi l’espace nécessaire aux aiguilles pour ne pas frotter contre le verre. Guère moins épaisse qu’une réserve indienne.

• seconde morte = le mouvement d’une aiguille se déplaçant au rythme d’un saut par seconde; elle est typique des montres à quartz alors qu’en horlogerie mécanique, “battre la seconde” est une véritable prouesse technique, dite complication horlogère. Il n’y a pas de première morte, en dehors d’Eve: seconde n’est pas employé dans l’acception de deuxième

• squelette = technique esthétique dans laquelle certaines parties d’une montre ont été entrouvertes afin d’en dévoiler les organes. Avoir plusieurs squelettes dans le placard fait de vous un bon collectionneur ou un bon horloger.

• tourbillon = mis au point par Abraham-Louis Breguet en 1801 afin de compenser les écarts de marche causés par la gravité terrestre en position verticale, c’est un mécanisme qui renferme les composants permettant le va-et-vient du balancier dans une petite cage mobile au centre de la montre effectuant un tour par minute.

• trotteuse = l’aiguille des secondes. La grande trotteuse est fixée au centre du cadran alors que la petite trotteuse est placée sur un petit cadran spécifique.

 JARGON et ACHRONYMES HORLOGERS 

• AD : Authorised Dealer: horloger revendeur officiel d’une marque

• Frankenwatch = montre assemblée de toute pièce et non conforme à sa configuration originelle.

• Hybride = corps de réveil affublé d’un mouvement d’une autre marque

• JLC : Jaeger-LeCoultre RM : Richard Mille L&S : Lange&Söhne AP : Audemars Piguet VC : Vacheron Constantin

• Q, QA, QP  = Quantième, Quantième Annuel et Quantième Perpétuel

• NATO = NATO ( ou OTAN) est un bracelet de tissu crée pour les militaires.

• N.O.S = Neuf de Stock ; une montre d’antan, neuve de stock et jamais portée complète. 

• PDL : Phase de lune: complication qui donne la forme de la lune.

• RdM = Réserve de Marche.

• Toolwatch = une « montre outil ». Métaphore du jargon des collectionneurs désignant une montre que vous portez partout quelque soit le lieu et les circonstances, une « indestructible »

Quelques citations d’argot 

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Je me suis levé avec lassitude. Ma montre dit treize heures, ce qui est un tour de force pour un cadran numéroté jusqu’à douze.  Frédéric Dard 

Frédéric DARD est certainement l’auteur qui cite le plus souvent Jaz dans ses romans. En fait, le père de San-Antonio joue systématiquement le jeu de l’antonomase, tellement souhaitée par les fondateurs de Jaz, qui consiste à remplacer le mot réveil par celui de Jaz. L’auteur était certain d’être compris tellement la marque était populaire. En 1973, Jaz atteint un taux de notoriété de 87,1 %, soit près de neuf Français sur dix qui connaissent les Jaz, devenus synonymes de réveils.

 Les sixties ont pourtant été le temps d’une forte concurrence pour la marque au jaseur boréal mais Dard n’emploie ni Vedette, ni Bayard  pour des raisons évidentes de confusion puisque ces deux noms correspondaient aussi à des marques, bien connues à cette période, d’électro-ménager ou de stylos, voire de vêtements; ni Smi, ni Dep, ni Blangy non plus parce que ces marques étaient bien trop confidentielles. Pour Dard comme d’autres auteurs, l’équation était: Jaz = réveil; il ne prenait pas de risque, il savait qu’en employant juste Jaz, il serait compris de son lectorat. Concernant les réveils, la chose est entendue: Frédéric Dard a fait son choix, c’est Jaz sans qu’aucun accord commercial n’ait été conclu avec la marque. Les Jaz ne sont d’ailleurs pas valorisés spécifiquement, ils sont tout simplement mentionnés, sans épithètes mélioratives.                                                                              

D’ailleurs on le verra citer des marques à foison: Ambre Solaire, la crème Nivea, le détachant K2r , la compagnie Swissair, les pneus Firestone, les vins Postillon, la farine Jacquemaire, fraiseur chez Renault, le catalogue du Fleuve Noir, etc . Parfois il y va d’une petite phrase: buvez Coca-Cola glacé, il y a des lézards de la marque Hermès la plus recherché , j’accepte volontiers de poser dans la vitrine de Fauchon, etc.                                                                      

Consultez, en complément de cet article , notre dossier l’argot en horlogerie  

Concernant les montres, il en est souvent tout autrement, comme on le constate à la lecture de L’archipel des Malotrus, à la page 127 ou 108 suivant les éditions, où Dard y va d’un petit laïus et d’un jeu de mots sur DIFOR.

DIFOR, acronyme de la DIFfusion hORlogère, était une marque bisontine de vente par correspondance et assembleur de montres, emboîtant aussi bien des mouvement français que suisses, laquelle a connu son apogée au cours des années 60, durant lesquelles la marque fut le regroupement d’une petite dizaine de sociétés horlogères de la région dont Sarda. La société sera en partie reprise par Maty, son principal concurrent, en 1982.

Nous savons par Francis Dauphiné, fils de André le fondateur de Difor, qu’il suffisait d’expédier une belle montre à Frédéric Dard, pour obtenir un petit hommage appuyé dans le prochain San Antonio. On est étonné de cet accord avec ce petit nom de l’horlogerie, qui faisait néanmoins des montres de qualité. D’autant qu’auteur à succès, il connaît la gloire et la fortune qui lui permettent une générosité sans bornes et c’est sans doute le secret de cet accord informel puisqu’on a jamais vu de Difor au poignet de l’écrivain: peut être fallait il regarder aux poignets de ses amis? Son exil fiscal en Suisse, exalte son goût pour les belles voitures et le luxe ostentatoire, qui finissent par attirer l’attention d’un malfrat qui enlève sa fille Joséphine, épouse de Guy Carlier, en 1983 et obtient de lui deux millions de Francs Suisses. Cette rançon est une preuve douloureuse et indirecte de son niveau de fortune. Son rapport à l’argent, bien mérité d’un des écrivains les plus prolixes du XX° siècle, est à la fois décomplexé et enfantin: s’approchant de sa nouvelle Jaguar, il avoue: «Je plaide coupable. La seule chose matérielle qui m’intéresse, c’est la voiture. Juste avant, j’avais une Ferrari. Voilà. Je suis un gosse.» 

PIAGET San- Antonio Minuit , boîtier n°19 de 1980 . Spécialement conçue pour Frédéric Dard et produite à un nombre très limité d’exemplaires en or jaune et blanc 18 carats. Dim. 35 x 26 mm Vendue 6.325 CHF à la vente aux enchères Antiquorum n°155 le 14 octobre 1990 lot n°28

Toutefois, la montre la plus emblématique est d’évidence la montre que Piaget a créé pour lui. Elle est en forme de livre et si elle est baptisée MINUIT, c’est qu’en lieu et place du chiffre XII on trouve la mention Minuit manuscrite, peu visible sur cette photo.

La montre de Frédéric Dard, MINUIT,  peut paraître ostentatoire, mais il faut la rapporter à l’aune de l’amitié sincère qui unissait l’écrivain résidant en Suisse au jeune héritier de la manufacture familiale, Yves Piaget dont la marque, devenue protagoniste des mondanités et de la jet set internationale, avait entrepris une course effrénée et folle contre la maison Vacheron-Constantin pour produire la montre la plus chère du monde, multipliant à l’infini les pavages de diamants de plus en plus chargés. Dans ce contexte, la montre de Dard semble presque sobre.                                           

En revanche les citations pour Piaget sont rares « Je l’examine avec l’attention d’un horloger en train de réparer une Piaget extra-plate »

Montre San-Antonio de l’horloger suisse Mathey-Tissot offerte par Frédéric Dard à François Rivière après un rendez-vous en retard. Frédéric Dard la portait à son poignet et l’a donnée à François Rivière en lui disant que maintenant il n’avait plus d’excuse. Collection personnelle de François Rivière, auteur de la biographie Frédéric Dard ou la vie privée de San-Antonio.

Par cette anecdote, nous savons que Dard ne portait pas que des montres de son ami Yves Piaget, mais nous avons une nouvelle confirmation de sa générosité sans limite puisque  Mathey-Tissot est une marque de montres de prestige. 

Plus prosaïques sont les montres réalisées par l’horloger suisse Gasser,  avec un bracelet marqué San-Antonio et un cadran décoré d’une cible et d’un pistolet.

Dernier, ou plutôt premier, clin d’œil à l’horlogerie, dès l’entrée du Paradou, sa maison helvétique au nom provençal, un énorme cintre supportant une grande montre molle translucide saute aux yeux: une sculpture de Dalí, évidemment.